Juguetes cobrados mágicamente a la vida, una rata cocinando en un restaurante francés y monstruos que hacen del susto su profesión. Pixar ha presentado al mundo, a través de sus películas, una enorme variedad de personajes creativos. Con una creatividad sin igual, la empresa tampoco carece de éxito financiero. Su película de animación más reciente, Los Increíbles 2, vendió más entradas en la primera semana que cualquier otra película de animación anterior. Ninguna otra empresa de la industria cinematográfica ha logrado ni por asomo el mismo nivel constante de éxito que Pixar, como parte de Walt Disney Animation Studios, mantiene desde el estreno de Toy Story en 1995.
Esto plantea la pregunta de qué hacen de forma diferente para mantenerse siempre en la cima. Ed Catmull, presidente de Pixar Animation y (desde 2006) de Walt Disney Animation Studios, ha expuesto los elementos clave de la creatividad en su libro "Creativity, Inc.: Overcoming the Unseen Forces That Stand in the Way of True Inspiration". En lugar de ofrecer una guía genérica de buenas prácticas en gestión de proyectos, esta entrada del blog explicará la importancia que puede tener la creatividad para las empresas y mostrará lo que los gestores de proyectos pueden aprender de Pixar.
1. El equipo adecuado
"Dale una buena idea a un equipo mediocre y la estropearán. Dale una idea mediocre a un gran equipo y la arreglarán o se les ocurrirá algo mejor. Lo más probable es que hagan las cosas bien."
Un proyecto solo puede ser tan bueno como el equipo responsable de ejecutarlo. Por ello, es fundamental comenzar con un equipo competente. Como dice el refrán, los profesionales de primer nivel contratan a personas de su mismo nivel, mientras que los de segundo nivel tienden a contratar a personas de tercer nivel. Sin embargo, la competencia no se mide únicamente por los conocimientos técnicos. La motivación y el potencial de crecimiento son también factores determinantes. Puede haber candidatos que en este momento no encajen perfectamente en el proyecto, pero si están motivados y dispuestos a aprender, no dude en darles también una oportunidad.
2. La cultura adecuada
"No basta con estar abierto a las ideas de los demás. Aprovechar la inteligencia colectiva de las personas con quienes trabajas es un proceso activo y continuo. Como líder, debes extraer ideas de tu equipo y animarlos constantemente a contribuir."
Puede considerarse el cimiento de cualquier empresa: la cultura organizacional. A veces difiere solo ligeramente de la de otras empresas; otras veces apenas hay similitudes. Sin embargo, según Catmull, existen algunos elementos clave que permiten a las organizaciones ser creativas y ágiles para mejorar sus procesos y alcanzar sus objetivos.
Cultura del fracaso:
Es fundamental aceptar el fracaso. Como señala Catmull, el fracaso debe entenderse como una consecuencia de lo nuevo. Si su empresa permanece siempre en la zona de confort, puede que haya menos fracasos, pero el impacto del proyecto en su conjunto se verá reducido, ya que no se creará nada nuevo. Por eso, su empresa debe aceptar una cultura del fracaso y asumir riesgos para ser más eficaz a largo plazo. Siempre que aproveche las lecciones aprendidas de los errores, las pérdidas a corto plazo acabarán compensándose y conducirán al éxito fundamental.
El cambio es natural:
El mundo está impulsado por cambios de todo tipo. A veces los grandes cambios, como un nuevo avance tecnológico, provocan la caída de industrias enteras (por ejemplo, las cámaras digitales que sustituyeron a la industria de la cámara analógica). A veces incluso pequeños cambios, como nuevas leyes, entran en conflicto con los estándares actuales de la empresa e influyen en su forma de operar. Para sobrevivir en épocas de cambio acelerado, su empresa debe aceptar el cambio y la incertidumbre como parte inherente de la vida. En cuanto surge la necesidad de cambiar, la empresa debe actuar con rapidez para sacar provecho de la nueva situación. Esta mentalidad debe estar en el núcleo de la cultura empresarial y le permitirá ser más ágil.
3. La comunicación adecuada
"No descarte las ideas que provienen de fuentes inesperadas. La inspiración puede llegar, y llega, de cualquier parte."
Existe un error muy extendido: creer que las ideas siempre provienen de una sola persona. La famosa bombilla que se enciende de golpe es un motivo omnipresente en todo tipo de imágenes. Sin embargo, las ideas rara vez nacen de ese modo. Normalmente, la formación de una idea se basa en mucho brainstorming y está influenciada por muchos miembros del equipo. Si solo va a quedarse con una cosa de este artículo, que sea esto: debe crear y fomentar una comunicación abierta y sincera. Eso significa que todos deben poder expresar lo que les viene a la mente. Aunque una idea no sea realizable, puede ser el estímulo justo para que otra persona desarrolle algo verdaderamente grande.
4. La ejecución adecuada
"Las personas que en última instancia son responsables de implementar un plan deben estar facultadas para tomar decisiones cuando algo sale mal, incluso antes de obtener aprobación. Encontrar y solucionar problemas es tarea de todos. Cualquiera debería poder detener la línea de producción."
Las jerarquías pueden resultar muy perjudiciales si impiden que la empresa actúe con agilidad. Especialmente en situaciones donde cada segundo es valioso para el éxito del proyecto, los empleados deben estar facultados para tomar decisiones de forma directa. Reconociendo la importancia de las decisiones ágiles, el gigante del lean management Toyota implementó el llamado "Andon Cord", un sencillo cable que cualquier empleado de la línea de montaje puede tirar en cuanto surge un problema. Este simple cable ha permitido a Toyota mejorar sus estándares de producción e incrementar su eficiencia.
5. La evaluación adecuada
"Las primeras conclusiones que extraemos de nuestros éxitos y fracasos suelen ser erróneas. Medir el resultado sin evaluar el proceso es engañoso."
Una vez finalizado un proyecto, llega el momento de reflexionar sobre lo que ha funcionado y lo que no. Aceptar el fracaso solo conducirá al éxito si somos capaces de aprender de él. Los debates dentro de la empresa sobre cómo se han resuelto ciertos problemas pueden ayudar a institucionalizar el aprendizaje para todos. Además, los empleados deben ser valorados por su potencial para resolver problemas, no por la cantidad de problemas que han surgido. Dado que el fracaso es una parte inevitable del éxito, es necesario comprender las circunstancias y la forma en que se resolvieron los problemas.
Conclusión
En resumen, el éxito de Pixar puede medirse por algunos elementos fundamentales que cualquier organización puede adoptar:
- Contrate solo a los mejores profesionales o a aquellos que demuestren potencial de crecimiento.
- Permítales asumir riesgos e incluso aceptar el fracaso, pero asegúrese de que reflexionen y extraigan lecciones clave.
- No tema lo incierto; úselo como acelerador en tiempos de cambio.
- Valore la comunicación abierta. Permitir que todos hablen libremente es la forma más pura de mejora.
- No saque conclusiones basándose en cuántos problemas han surgido, sino en cómo se han resuelto.
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