Le principe de Pareto, aussi appelé loi de Pareto ou règle des 80/20, décrit une répartition inégale : quelques causes expliquent la plupart des effets, en règle empirique 20 % des causes pour environ 80 % des effets. Vilfredo Pareto a observé ce schéma dans la répartition des richesses en Italie. Joseph M. Juran l'a appliqué à la gestion de la qualité à partir des années 1940 et lui a donné son nom.
Qu'est-ce que le principe de Pareto ?
Le principe de Pareto affirme que les effets ne se répartissent presque jamais de façon égale entre leurs causes : un petit groupe de causes, de clients, de défauts ou de tâches produit l'essentiel du résultat. Le chiffre 80/20 résume ce schéma ; vous mesurez les valeurs réelles dans votre propre projet.
Trois points précisent la règle :
- C'est une règle empirique. La répartition découle des données que vous collectez dans votre projet. Dans un cas, 20 % des causes expliquent 80 % de l'effet ; dans un autre, 30 % en expliquent 65 % ou 10 % en expliquent 90 %.
- Les deux chiffres n'ont pas à faire 100. 20 % désigne une part des causes, 80 % une part des effets. Ce sont deux grandeurs différentes. En 2002, le PDG de Microsoft, Steve Ballmer, écrivait après l'analyse des rapports d'erreurs qu'environ 20 % des bugs provoquaient 80 % de toutes les erreurs, et 1 % des bugs la moitié (mémo de Ballmer, octobre 2002).
- La règle relie des causes à des effets. La formule répandue « 80 % des résultats viennent de 20 % des efforts » est un cas particulier. Elle ne vaut que si vos données montrent que l'effort se répartit ainsi. La règle vous indique où regarder en premier. Les 20 % importants exigent ensuite tout votre engagement.
D'où vient la loi de Pareto ?
La loi de Pareto remonte à deux personnes : l'économiste Vilfredo Pareto, qui a décrit la répartition inégale des richesses, et l'expert en qualité Joseph M. Juran, qui en a fait un principe général de management et lui a donné le nom de Pareto.
Vilfredo Pareto (1848 à 1923) enseignait l'économie politique à l'Université de Lausanne. Dans ses manuels, le Cours d'économie politique (1896/97) et le Manuale di economia politica (1906), il a étudié la répartition des revenus et des richesses. La forme abrégée la plus connue : en Italie, environ 20 % de la population possédait environ 80 % des terres (Wikipédia : Principe de Pareto). Pareto lui-même n'a appliqué son observation qu'à l'économie.
Joseph M. Juran (1904 à 2008) a découvert les modèles de Pareto à la fin des années 1930, lors d'une visite chez General Motors. Dans le Quality Control Handbook (première édition, 1951), il a montré que les pertes de qualité se répartissent aussi inégalement que les richesses et a appelé ce schéma « principe de Pareto ». Il est aussi l'auteur de la formule « the vital few and the trivial many », les quelques causes vitales et les nombreuses causes secondaires. Plus tard, il a remplacé « trivial » par « useful » (utiles), car les 80 % restants demandent toujours du travail. En 1974, Juran a reconnu que le nom de Pareto était une erreur : Pareto n'avait jamais généralisé le schéma, et les courbes cumulées remontent au statisticien Max O. Lorenz (Juran : The Non-Pareto Principle, 1974). Le nom est resté.
Juran a fait du principe un outil de la gestion de la qualité : si vous éliminez d'abord les quelques types de défauts aux pertes les plus élevées, vous obtenez la plus forte amélioration avec des moyens limités.
Qu'est-ce qu'une analyse de Pareto ?
Une analyse de Pareto classe les causes par fréquence ou par poids dans l'ordre décroissant, calcule la part cumulée de chacune et présente le résultat dans un diagramme de Pareto composé de barres et d'une courbe cumulée. Vous voyez ainsi quelles causes traiter en premier.
La méthode Pareto suit cinq étapes :
- Définir l'effet : que mesurez-vous ? Par exemple les incidents qui ont retardé le planning, les défauts à la réception ou les dépassements de coûts.
- Classer les causes : définissez cinq à dix catégories bien distinctes et rattachez chaque incident à une seule.
- Compter et trier : comptez les incidents par catégorie et triez-les par ordre décroissant.
- Cumuler : divisez chaque fréquence par le total et additionnez les parts de haut en bas.
- Tracer la limite : les catégories jusqu'à environ 80 % de part cumulée sont vos « vital few ». Vous planifiez d'abord des mesures pour elles.
Comment appliquer la règle des 80/20 dans un projet de construction ?
Vous appliquez la règle des 80/20 en analysant des données réelles du projet : compter les causes, les trier par ordre décroissant et calculer la part cumulée. L'exemple chiffré suivant présente une analyse de Pareto des causes de retard sur un chantier.
Un cabinet d'architecture pilote la construction d'un immeuble de 18 logements. La direction de chantier a saisi chaque incident ayant retardé une activité comme problème sur l'activité concernée et l'a rattaché à une cause. Après le gros œuvre et le second œuvre, on compte 120 saisies dans sept catégories. Les chiffres sont un exemple construit.
| Rang | Cause | Nombre | Part | Cumul |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Retard de livraison des matériaux | 46 | 38,3 % | 38,3 % |
| 2 | Modification demandée par le maître d'ouvrage | 33 | 27,5 % | 65,8 % |
| 3 | Validation manquante | 15 | 12,5 % | 78,3 % |
| 4 | Intempéries | 10 | 8,3 % | 86,7 % |
| 5 | Absence d'un sous-traitant | 8 | 6,7 % | 93,3 % |
| 6 | Reprise de malfaçons | 5 | 4,2 % | 97,5 % |
| 7 | Exigence administrative | 3 | 2,5 % | 100,0 % |
| Total | 120 | 100 % |
Diagramme de Pareto : causes de retard sur un chantier
120 incidents saisis, triés par ordre décroissant, avec part cumulée
Comment lire le résultat :
- Les deux causes principales, retards de livraison et modifications du maître d'ouvrage, représentent 2 catégories sur 7 (28,6 %) et expliquent 79 incidents sur 120 (65,8 %).
- Trois causes atteignent 78,3 %. Dans ce projet, la répartition est donc d'environ 43/78. C'est le cas normal : les parts exactes dépendent du projet.
- Mesures pour les « vital few » : fixez les dates de commande comme jalons avec une marge avant la pose. Convenez avec le maître d'ouvrage de délais de décision par phase, pour que les modifications arrivent plus tôt. Donnez aux validations leurs propres activités dans le planning.
- Gardez un œil sur les « useful many » : les intempéries ou les exigences administratives sont plus rares, mais peuvent coûter plus cher au cas par cas. Comptez aussi les jours de retard ou les coûts par cause lorsque vous décidez du budget.
Comment faire une analyse de Pareto dans Merlin Project ?
Dans Merlin Project, vous saisissez chaque incident comme pièce jointe de type Problème directement sur l'activité concernée, vous lui attribuez une Catégorie et vous évaluez les problèmes regroupés dans la vue Pièces jointes. Vous reportez le nombre par groupe dans le tableau de Pareto.
- Saisir le problème : sélectionnez l'activité en retard et choisissez Insertion > Pièce jointe > Problème. Dans l'inspecteur, renseignez Signalé par, Affecté à et Corriger jusqu'au.
- Créer les causes comme catégories : le champ Catégorie propose les valeurs Général, Technique, Employés, Finances et Environnement. Adaptez la liste à vos causes dans les réglages du projet, sous Listes de valeurs, par exemple « Retard matériaux » ou « Modification client ».
- Filtrer les problèmes : ouvrez la vue Pièces jointes et choisissez Problèmes dans le menu déroulant du filtre.
- Regrouper par cause : ouvrez les groupements dans Merlin Project, créez votre propre groupement avec + et, sous Grouper, choisissez le champ Catégorie après par. Comptez les saisies par groupe et triez les groupes par ordre décroissant.
- Transformer les causes en risques : pour les deux ou trois causes principales, ajoutez dans les phases de chantier suivantes une pièce jointe de type Risque avec probabilité et contre-mesure. Vous reliez ainsi l'analyse à la gestion des risques.
Filtrer les problèmes dans Merlin Project
La vue Pièces jointes rassemble tous les problèmes, risques et listes de contrôle d'un projet dans un tableau. Avec le filtre Problèmes, vous ne voyez que les incidents saisis et vous accédez à l'activité correspondante depuis le menu contextuel. Les pièces jointes dans Merlin Project et la leçon Gestion des pièces jointes montrent comment les six types de pièces jointes fonctionnent ensemble.
Où la règle des 80/20 aide-t-elle en gestion de projet ?
La règle des 80/20 aide à chaque phase du projet où vous décidez vers quoi orienter d'abord un temps et un budget limités. La question directrice reste la même : quels quelques éléments déterminent l'essentiel du résultat ?
Initialisation
Identifiez les parties prenantes, exigences ou risques qui pèsent le plus. Si quelques parties prenantes influencent la plupart des décisions, impliquez-les étroitement dès le départ.
Planification
Vérifiez quels lots de travail concentrent l'essentiel des coûts, de la durée ou de la valeur du projet. Estimez ces lots avec le plus de soin et prévoyez pour eux une marge et un plan de secours. Pour prioriser en détail, la matrice à quatre champs pour prioriser et la méthode MoSCoW complètent l'analyse.
Exécution
Analysez en continu les problèmes et incidents, comme sur le chantier ci-dessus. Dès qu'une cause s'accumule, agissez avant qu'elle n'atteigne le chemin critique.
Suivi et contrôle
Limitez votre reporting aux quelques indicateurs qui montrent le mieux l'état du projet, comme les jalons critiques, l'écart de coûts et les principaux risques ouverts.
Clôture
Utilisez l'analyse de Pareto pour vos leçons apprises : quelles causes ont créé la plupart des problèmes, et que changerez-vous dans le prochain projet ?
Comment appliquer la loi de Pareto à la gestion du temps ?
En gestion du temps, vous appliquez la loi de Pareto en vérifiant quelles tâches contribuent le plus à vos objectifs et en leur réservant du temps fixe dans votre agenda. Vous déterminez la répartition à partir de votre propre travail, par exemple d'une semaine de suivi du temps.
Pendant une semaine, notez sur quoi vous travaillez et quel résultat en découle. Marquez ensuite les tâches qui font réellement avancer les projets. Placez-les dans des créneaux protégés ; notre guide du time blocking avec un exemple de journée montre comment procéder. Regroupez le travail de routine, comme les e-mails ou l'administration, dans des créneaux fixes au lieu de le supprimer.
Quelles sont les limites du principe de Pareto ?
Le principe de Pareto a des limites, car il ne vaut que par les données et les catégories sur lesquelles il repose. Il vous montre où regarder en premier et ne remplace pas l'évaluation des dommages, des coûts et des dépendances.
| Atouts | Limites |
|---|---|
| Oriente le temps et le budget limités vers les causes principales | Ne vaut que pour les données mesurées ; sans comptage, le 80/20 reste une supposition |
| Rend les priorités compréhensibles pour l'équipe grâce aux chiffres | La fréquence ne dit rien de la gravité : des causes rares peuvent coûter plus cher |
| Fonctionne avec des moyens simples : compter, trier, cumuler | Des catégories trop larges ou trop fines faussent le résultat |
| Fournit une base pour les leçons apprises et la gestion des risques | Incite à négliger les « useful many », alors qu'il faut aussi les traiter |
Si vous avez des questions sur cet article de blog ou si vous souhaitez en discuter, nous attendons avec impatience votre contribution dans notre forum.
Questions fréquentes
Que dit la loi de Pareto, en bref ?
La loi de Pareto dit que quelques causes produisent la plupart des effets. En règle empirique, environ 20 % des causes expliquent environ 80 % des effets. Vous déterminez les valeurs exactes à partir de vos propres données.
Que signifie la règle des 80/20 au travail ?
Au travail, la règle des 80/20 signifie que quelques tâches, clients ou problèmes pèsent le plus sur vos résultats. Mesurez sur une semaine où va votre temps et ce qu'il produit, puis réservez des créneaux fixes aux tâches les plus utiles. Le travail de routine reste nécessaire ; regroupez-le.
Les chiffres de la loi de Pareto doivent-ils faire 100 ?
Non. Les 20 % concernent les causes, les 80 % les effets. Comme les deux chiffres mesurent des grandeurs différentes, des répartitions comme 10/90, 30/65 ou 1/50 sont aussi possibles.
Quelle différence entre principe de Pareto et méthode Pareto ?
Le principe de Pareto est l'observation que les effets se répartissent inégalement entre les causes. La méthode Pareto, ou analyse de Pareto, mesure cette répartition : compter les causes, les trier par ordre décroissant, calculer la part cumulée et la représenter dans un diagramme de Pareto.
Qui a inventé le principe de Pareto ?
L'économiste Vilfredo Pareto a observé la répartition inégale des richesses. Le nom « principe de Pareto » et sa généralisation à d'autres domaines viennent de l'expert en qualité Joseph M. Juran, dans le Quality Control Handbook de 1951.
