Phases d'un projet : modèles, exemple et mise en œuvre

Que sont les phases d'un projet ?

Une phase de projet est une tranche de temps délimitée pendant laquelle l'équipe produit un résultat défini. Elle se termine par un jalon : le client ou le comité de pilotage examine le résultat et lance la phase suivante. Comme chaque phase a son propre résultat, son début et sa fin se définissent clairement.

Le phasage d'un projet fait partie des premières tâches de gestion. Que votre projet soit grand ou petit, les phases rendent l'avancement et la qualité vérifiables à des points fixes.

Certaines méthodes distinguent les phases du projet et les phases de gestion de projet. Ces dernières regroupent des activités de gestion liées, que vous répétez plusieurs fois au sein d'une phase. PRINCE2 distingue par exemple les étapes techniques et les étapes de management.

Les phases viennent des méthodes de planification traditionnelles, mais conviennent aussi aux méthodes agiles. Vous combinez alors un phasage linéaire avec un travail itératif à l'intérieur des phases.

Quelle est la différence entre phase, groupe de processus et cycle de vie ?

Une phase est une tranche de temps avec son propre résultat, un groupe de processus un ensemble de processus de gestion, le cycle de vie du projet la suite de toutes les phases, du lancement à la clôture. Qui confond ces termes planifie la surveillance comme une tranche de temps à part au lieu d'une tâche continue.

Le Project Management Institute a ordonné ces termes au fil des éditions de son guide PMBOK :

• 6e édition (2017) : Elle organise la gestion de projet en cinq groupes de processus (démarrage, planification, exécution, surveillance et maîtrise, clôture) et précise que les groupes de processus ne sont pas des phases du projet. Les groupes se répètent dans chaque phase.
• 7e édition (2021) : Elle remplace les groupes de processus par 12 principes et 8 domaines de performance.
• Process Groups: A Practice Guide (2022) : Ce guide complémentaire maintient les cinq groupes de processus avec 49 processus pour l'approche prédictive (PMI, Process Groups Guide).
• 8e édition (novembre 2025) : Elle reprend les cinq groupes comme « focus areas », aux côtés de 6 principes et 7 domaines de performance (PM Study Circle, PMBOK 7 vs. 8).

La norme allemande DIN 69901-2 décrit elle aussi cinq phases de gestion de projet : initialisation, définition, planification, pilotage et clôture. Elle désigne ainsi des groupes de processus de gestion, pas des tranches de temps fixes.

Quelles sont les phases d'un projet ?

Un projet a autant de phases que son cycle de vie en prévoit. Les modèles les plus courants sont le modèle à 4 phases, avec définition, planification, exécution et clôture, et le modèle à 5 phases, qui fait de la surveillance une phase à part. Des secteurs comme le bâtiment utilisent leurs propres modèles, par exemple les 9 phases de la HOAI en Allemagne.

Modèle à 4 phases

Le modèle à 4 phases découpe un projet en ces phases :

1. Définition du projet
2. Planification du projet
3. Exécution et pilotage du projet
4. Clôture du projet

Les noms varient selon les sources, le principe reste le même.

Définition du projet : Dans la première phase, vous fixez les objectifs du projet et dégagez opportunités et risques. Des études de marché et de faisabilité montrent si le projet peut réussir. Des objectifs, vous déduisez les lots de travail. Une étude de rentabilité évalue coûts, périmètre et délais. Ensuite seulement, vous décidez si le projet passe en planification.

Planification du projet : Dans la deuxième phase, vous établissez le planning ou le plan de jalons. Vous programmez les tâches de chaque phase sur une ligne de temps ; les jalons marquent les transitions entre phases. Les membres de l'équipe obtiennent une vue d'ensemble du projet et de leurs tâches. Vous définissez les canaux de communication, la gestion de la qualité et des risques ainsi que les budgets.

Exécution et pilotage du projet : L'équipe réalise les tâches et les lots de travail. Le pilotage compare en continu le prévu et le réel, pour que vous repériez tôt les écarts et réagissiez. La communication dans l'équipe décide si délai et qualité tiennent.

Clôture du projet : Dans la dernière phase, l'équipe termine les tâches ouvertes, salue le travail accompli et consigne les enseignements. Une réunion de clôture recueille l'expérience ; une courte synthèse la rend utilisable pour les projets suivants.

Modèle à 5 phases

Le modèle à 5 phases reprend comme phases les noms des cinq groupes de processus du PMI :

1. Démarrage
2. Planification
3. Exécution
4. Surveillance et maîtrise
5. Clôture

Lu comme un modèle de phases, il sépare la surveillance de l'exécution. Au sens strict, c'est une simplification : dans le guide PMBOK, la surveillance et la maîtrise se déroulent en parallèle des autres groupes, pas après.

Quelle est la différence entre le modèle à 4 phases et le modèle à 5 phases ?

La différence tient au pilotage : le modèle à 4 phases l'intègre à l'exécution, le modèle à 5 phases fait de la surveillance et de la maîtrise une tranche à part. En pratique, vous surveillez pendant toute l'exécution dans les deux modèles.

Exemple : à quoi ressemblent les phases d'un projet de construction ?

Dans le bâtiment en Allemagne, les 9 phases de mission (Leistungsphasen) de la HOAI définissent le phasage ; l'article 34, alinéa 3, de la HOAI les pondère pour les bâtiments avec des parts d'honoraires fixes de 2 % à 32 %. En affectant ces phases aux quatre phases du projet, vous voyez où se concentre l'effort.

Source des pourcentages : article 34 HOAI, gesetze-im-internet.de. La somme fait 100 %.

Ce que montre l'exemple :

1. La planification porte le projet : 57 % des honoraires de base sont acquis avant le premier coup de pioche. Un plan de phases qui ne montre que la durée du chantier masque plus de la moitié du travail.
2. Les phases se terminent par des décisions : avant la phase 8, les marchés de travaux doivent être attribués. Ce jalon est un point de passage : sans lui, l'exécution ne démarre pas.
3. Les groupes de processus traversent les phases : en phase 8 aussi, vous planifiez, surveillez et maîtrisez, par exemple les délais et les coûts des corps d'état. Ce n'est pas une tranche de temps à part.

Le guide Gestion de projet en architecture montre comment les agences d'architecture pilotent au quotidien les phases de la HOAI.

Pourquoi définir les phases d'un projet ?

Les phases réduisent la complexité, créent des points de contrôle fixes pour la qualité et le budget et donnent à l'équipe une orientation commune. Ces trois avantages valent pour tout projet, quels que soient sa taille et son secteur.

1. Meilleur pilotage du projet

Au début d'un projet, le découpage en phases précède le planning dans le diagramme de Gantt. À partir des phases, vous établissez plus facilement le calendrier.

Les projets se composent de nombreuses tâches et de nombreux lots de travail. Les phases réduisent cette complexité : le projet reste le même, mais vous vous concentrez sur les activités de la phase en cours. Les parties prenantes, elles aussi, se préparent plus facilement à une phase qu'au projet entier.

2. Contrôle du succès

Chaque phase se termine par un jalon. À cette date fixe, vous vérifiez si l'objectif de la phase est atteint et où en est l'avancement global.

Les jalons sont en général aussi les dates où le client ou le comité de pilotage examine l'état du projet. Cela motive l'équipe à terminer les résultats d'ici là.

Pour la gestion de la qualité, les jalons sont des repères : vous évaluez les résultats obtenus et corrigez la suite. Vous détectez ainsi les erreurs avant la fin du projet et le dommage possible reste plus faible.

3. Soutien à la communication

L'équipe a besoin à tout moment d'une vue sur l'état du projet. Une représentation graphique des phases montre à chacun où se situe son travail. En réunion, elle sert de repère commun, et l'avancement visible motive.

Comment fonctionnent les phases dans les projets agiles et hybrides ?

Dans les projets hybrides, les phases forment le cadre extérieur avec jalons et validations, et l'équipe travaille de façon itérative à l'intérieur des phases. Un schéma courant : une phase de définition et une phase de clôture planifiées de façon classique, et une exécution en sprints ou sur un tableau Kanban.

Les approches purement agiles comme Scrum ne connaissent pas de phases au sens classique ; elles planifient en itérations courtes avec un résultat à la fin de chaque sprint. Mais dès que des validations budgétaires, des contrats ou des autorisations imposent des dates fixes, il vous faut à nouveau des jalons. L'article sur le modèle en cascade en gestion de projet présente l'approche classique.

Comment représenter les phases d'un projet dans Merlin Project ?

Dans Merlin Project, vous représentez chaque phase par un groupe de premier niveau dans la Répartition du travail et placez un jalon à la fin de chaque groupe. Les groupes calculent leur durée automatiquement à partir des activités qu'ils contiennent : la durée de la phase reste toujours à jour.

1. Créer les phases comme groupes : Dans Présentation > Répartition du travail, créez une activité par phase, par exemple « Définition » ou « Phase 1 Études préalables ». Placez les activités correspondantes en dessous avec Indenter (Ctrl+Cmd+→). L'activité parente devient un groupe.
2. Placer un jalon en fin de phase : Avec Insertion > Jalon (Alt+Cmd+M), ajoutez un jalon à la fin de chaque groupe, par exemple « Marchés de travaux attribués ». Les jalons n'ont pas de durée et apparaissent sous forme de losanges dans le diagramme de Gantt.
3. Lier les phases : Reliez le jalon d'une phase à la première activité de la phase suivante avec Structure > Lien > Fin - Début (Ctrl+Cmd+L). Si une phase se décale, Merlin Project décale aussi les suivantes.
4. Vérifier les points de passage : La vue de projet Jalons de la Répartition du travail n'affiche que les jalons, c'est-à-dire vos points de passage.
5. Présenter les phases : Dans le Réseau (Cmd+2), la vue de projet Phases affiche les activités de premier niveau sous forme de flèches de phase avec titre, début prévu, fin prévue et achèvement.

Phases et jalons dans la Répartition du travail

Le projet d'exemple de déménagement de bureaux du manuel de Merlin Project se découpe en trois groupes : Préparer l'ancien bâtiment, Préparer le nouveau bâtiment et Réaliser le déménagement. Après chaque groupe, un jalon marque la fin de la phase : Ancien bâtiment libéré, Nouveau bâtiment prêt et Déménagement terminé. Le parcours d'apprentissage en dit plus sur la structure de découpage du projet dans Merlin Project et sur la gestion de projet traditionnelle.

Pour les projets de construction, les modèles pour l'architecture et le bâtiment fournissent des structures de projet prêtes à l'emploi. Le Réseau et la vue Phases font partie de Merlin Project, pas de Merlin Project Express.

Conclusion

Les phases découpent un projet en tranches avec un résultat vérifiable et un jalon. Le modèle à 4 phases suffit pour la plupart des projets ; le modèle à 5 phases ne sépare la surveillance que sur le papier. Distinguez phases et groupes de processus : les phases se succèdent, les groupes de processus se répètent dans chaque phase. L'exemple de chantier montre la répartition inégale de l'effort : 57 % des honoraires HOAI reviennent à la planification.

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