Glosario
Triple restricción
Triángulo de la gestión de proyectos, triángulo de hierro, Triple Constraint
La triple restricción (también triángulo de la gestión de proyectos o triángulo de hierro) describe las tres magnitudes que limitan todo proyecto: alcance, tiempo y costo. La calidad ocupa el centro y depende de los tres vértices. Si cambia un vértice, debe ajustar al menos otro; de lo contrario, la calidad paga la diferencia.
El modelo se remonta a Martin Barnes. En 1969 dibujó para su curso «Time and Cost in Contract Control» un triángulo con costo, tiempo y calidad en los vértices.1 La mayoría de las versiones actuales sitúan alcance, tiempo y costo en los vértices y la calidad en el centro.
¿Qué significan los tres vértices?
- Alcance: lo que entrega el proyecto, es decir, funciones, entregables y requisitos. El cliente y las partes interesadas lo fijan al inicio.
- Tiempo: inicio y fin del proyecto y todas las fechas intermedias.
- Costo: el presupuesto para personal, material y servicios externos.
- Calidad (centro): en qué medida el resultado cumple los requisitos. Quien recorta tiempo y presupuesto sin reducir el alcance paga con calidad.
Decida antes de empezar qué vértice es fijo. En un estand de feria suele ser la fecha; en un contrato a precio cerrado, el presupuesto. Este orden decide después cada compromiso.
Triple restricción: un ejemplo
Ejemplo: una agencia crea una tienda online. El plan: 12 funciones en 10 semanas con 2 desarrolladores a 2.500 EUR por semana cada uno, es decir, 50.000 EUR. El cliente quiere lanzar 2 semanas antes porque arranca una campaña. La agencia calcula tres opciones:
| Opción | Alcance | Tiempo | Costo | Consecuencia |
|---|---|---|---|---|
| A: tercer desarrollador | 12 funciones | 8 semanas | 60.000 EUR (3 × 8 × 2.500) | El presupuesto sube un 20 %, más la incorporación |
| B: recortar alcance | 9 funciones | 8 semanas | 40.000 EUR (2 × 8 × 2.500) | 3 funciones llegan después del lanzamiento |
| C: solo adelantar la fecha | 12 funciones | 8 semanas | 40.000 EUR | Se eliminan pruebas y pulido, la calidad baja |
La opción C rompe el triángulo: la fecha se adelanta, alcance y equipo no cambian, así que la calidad absorbe la diferencia. Entre A y B decide el vértice fijo. Si el presupuesto tiene tope, solo queda B. La opción A se conoce como crashing; suponer que el tercer desarrollador rinde al cien por cien desde el primer día es optimista, véase la ley de Brooks. Una cuarta vía es el fast tracking: el equipo solapa fases de trabajo, gana tiempo sin personal extra y asume un mayor riesgo de retrabajo.
¿Qué ampliaciones de la triple restricción existen?
- La calidad como cuarta magnitud: algunos modelos colocan la calidad junto a alcance, tiempo y costo en lugar de en el centro. El triángulo se convierte en un cuadrado.
- Cuadrado del diablo de Sneed (Teufelsquadrat): Harry Sneed sitúa calidad, cantidad (alcance), tiempo de desarrollo y costo en los vértices de un cuadrado. La superficie interior representa la productividad del equipo y se mantiene constante a corto plazo. Si mejora un vértice, al menos otro empeora.
- Restricciones en competencia: la Guía del PMBOK cita, además de alcance, tiempo y costo, otras magnitudes que un proyecto debe equilibrar, entre ellas calidad, recursos y riesgo.
Errores frecuentes
- Ningún vértice fijo: si nadie aclara al inicio si manda la fecha, el presupuesto o el alcance, cada cambio abre una nueva negociación.
- Sacrificar la calidad en silencio: la opción C del ejemplo rara vez llama la atención en el día a día, hasta que los fallos llegan al cliente.
- Cambios sin compensación: cada requisito nuevo sin más tiempo ni presupuesto desplaza el triángulo. Así empieza el scope creep.
¿Cómo gestiona la triple restricción en Merlin Project?
Merlin Project cubre los tres vértices: el alcance como actividades y grupos en la División del trabajo, el tiempo mediante trabajo y duración, dependencias y calendario laboral, y el costo mediante tarifas de recursos y costes fijos. Si cambia un valor, Merlin Project calcula el efecto sobre fechas y costes.
La comparación plan-real muestra si el proyecto se sale del triángulo. Introduzca una fecha anterior en el campo Fecha de referencia de los ajustes del proyecto, por ejemplo el día de aprobación del proyecto. Merlin Project muestra entonces las fechas planificadas en ese momento como barras de referencia grises en el diagrama de Gantt. No necesita guardar antes una línea base, porque cada documento de Merlin contiene el historial del proyecto. Las vistas Comparación planificado/real (tiempo) y Comparación planificado/real (coste) muestran valores planificados y esperados uno junto a otro; la vista de costes incluye presupuesto y balance.
También los riesgos se valoran según el triángulo: en el inspector de un riesgo puntúe Impacto sobre el alcance, Impacto sobre el coste e Impacto sobre el plazo de 0 a 5 puntos cada uno.
