リトルの法則

ジョン・リトル は 1961 年に、待ち行列についてこの関係を証明しました。作業をどのような順序で処理するか、個々のアクティビティにどれだけ時間がかかるか、依頼がどれほど不規則に届くかにかかわらず成立します。そのためプロジェクトでも信頼して使えます。

式は次のとおりです。

リードタイム = 仕掛かり作業量 ÷ 処理量

仕掛かり作業量（WIP）とは、着手したものの完了していないタスクの数です。処理量とは、単位時間あたりに完了するタスクの数です。3 つの量のうち、処理量を短期間で増やすことはほとんどできませんが、WIP はすぐに減らせます。そのため、着手中の作業を絞ることが、追加の人員なしで効く唯一の手段になります。

この式は処理量が一定であることを前提としています。実際には WIP が増えるほど処理量は落ちます。コンテキストを切り替えるたびに、段取りと再着手の時間が加わるためです。したがって実際の影響は、計算が示すよりも大きくなります。

この制限は、着手中のタスク数の上限として運用します。アジャイルの現場では、列ごとまたは担当者ごとの WIP 制限がこれにあたります。従来型の日程計画では、同時に進行する アクティビティ の数と、関係する リソースの負荷 が対応します。2 本のバーが本当に並行なのは、2 人が同時に作業できる場合だけです。