Glossaire
Marge
marge totale, marge libre, tampon, buffer, float
La marge est le temps dont une activité peut être décalée ou prolongée sans compromettre une autre date. Une activité qui dispose de 3 jours de marge totale peut finir 3 jours plus tard sans retarder la fin du projet. La marge totale protège la fin du projet, la marge libre le début au plus tôt du successeur.
Dans la pratique, « marge » ou « tampon » désigne trois choses différentes. Qui les confond planifie avec une réserve qui n'existe pas.
Quels types de marge existe-t-il ?
| Type | Origine | Signification |
|---|---|---|
| Marge (totale, libre) | découle du réseau | latitude que la logique du planning laisse à une activité |
| Avance ou retard sur un lien | vous la saisissez | attente ou chevauchement fixe entre deux activités |
| Réserve de temps (tampon projet) | vous la prévoyez sciemment | réserve pour les risques, en général avant l'échéance |
La marge résulte du calcul aller et retour de la méthode du chemin critique. Les activités à marge totale nulle forment le chemin critique. L'article fenêtre temporelle ou marge détaille le calcul dans le réseau étape par étape.
Quelle est la différence entre marge totale et marge libre ?
- Marge totale (MT) : le retard qu'une activité peut prendre sans décaler la fin du projet. MT = LS − ES, début au plus tard moins début au plus tôt.
- Marge libre (ML) : le retard qu'une activité peut prendre sans décaler le début au plus tôt d'un successeur. ML = ES du successeur − EF de l'activité. Avec plusieurs successeurs, la plus petite valeur s'applique.1
La marge libre n'est jamais supérieure à la marge totale. Sans successeur, les deux sont égales.
Exemple : un dépliant pour un salon
Un dépliant demande quatre activités. La mise en page (A) et la rédaction (B) démarrent en même temps, la relecture (C) suit la rédaction, l'impression (D) a besoin de la mise en page et du texte relu. Durées en jours ouvrés, le calcul démarre au jour 0 :
| Activité | Durée | Prédécesseurs | ES | EF | LS | LF | MT | ML |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| A Mise en page | 6 | aucun | 0 | 6 | 0 | 6 | 0 | 0 |
| B Rédiger le texte | 2 | aucun | 0 | 2 | 3 | 5 | 3 | 0 |
| C Relire le texte | 1 | B | 2 | 3 | 5 | 6 | 3 | 3 |
| D Impression | 2 | A, C | 6 | 8 | 6 | 8 | 0 | 0 |
L'impression démarre au jour 6, car elle attend la mise en page. B et C affichent chacune 3 jours de marge totale, mais ce sont les mêmes 3 jours. Si la rédaction (B) prend 2 jours de retard, la relecture (C) démarre 2 jours plus tard ; le projet finit toujours au jour 8, mais il ne reste à C qu'un jour de marge. La marge totale appartient au chemin B, C, pas à chaque activité. La marge libre de C appartient en revanche à C seule : la relecture peut finir 3 jours plus tard sans toucher aucune autre activité.
Qu'est-ce qu'une avance ou un retard sur un lien ?
Entre deux activités liées, vous fixez un intervalle. Une valeur positive (retard, lag) crée une attente, par exemple pour un séchage ou une livraison. Une valeur négative (avance, lead) crée un chevauchement, comme dans le fast tracking. Cet intervalle n'est pas une réserve : il allonge ou raccourcit le chemin. Dans l'exemple, un retard d'un jour entre C et D pour la validation par la direction réduit la marge libre de C de 3 à 2 jours. Les différents liens sont présentés dans types de liaison.
Comment planifier une réserve de temps ?
Sur le chemin critique, la marge est nulle. Pour couvrir les erreurs d'estimation et les risques à cet endroit, il faut une réserve propre, par exemple une activité « tampon projet » avant le jalon final. La gestion de projet par chaîne critique d'Eliyahu M. Goldratt regroupe ces réserves dans un tampon projet en fin de planning et dans des tampons d'alimentation là où les chemins secondaires rejoignent la chaîne critique.2 Dimensionnez la réserve à partir d'une estimation PERT avec écart type ou d'une simulation de Monte-Carlo.
Erreurs fréquentes avec la marge
- Compter la marge deux fois : dans l'exemple, B et C ne disposent pas ensemble de 6 jours, mais de 3.
- Consommer la marge trop tôt : qui épuise la marge totale d'un chemin secondaire dès la première semaine le rend critique et n'a plus de latitude ensuite.
- Prendre un retard sur un lien pour une réserve : un retard de 2 jours est une durée planifiée, pas un coussin.
Comment Merlin Project affiche-t-il la marge ?
Dans Merlin Project, le même mot apparaît à deux endroits :
Marge sur le lien (avance et retard) : cliquez sur la flèche de dépendance dans le diagramme de Gantt et saisissez la durée dans le champ Marge de l'inspecteur. Vous pouvez aussi modifier la colonne Marge dans l'onglet Dépendances de l'activité. Avec des unités comme les heures ou les jours, Merlin Project tient compte du calendrier de travail du prédécesseur ; avec les heuresé ou les joursé, c'est le temps écoulé qui compte. Les valeurs négatives créent un chevauchement.
Marge calculée : Merlin Project enregistre le résultat du calcul de réseau dans quatre attributs :
- Marge de début prévue : différence entre la date de début au plus tôt et la date de début au plus tard.
- Marge de fin prévue : différence entre la date de fin au plus tôt et la date de fin au plus tard.
- Marge libre prévue : décalage possible sans retarder les activités suivantes.
- Marge totale prévue : la plus petite des deux valeurs entre marge de début et marge de fin ; décalage possible sans retarder la fin du projet.
Affichez les colonnes Marge libre prévue et Marge totale prévue dans la vue Répartition du travail. Le diagramme PERT du réseau montre aussi la marge sur chaque carte. Le nivellement des ressources s'appuie lui aussi sur la marge : avec l'option Seulement dans une certaine limite de l'onglet Utilisation des réglages du projet, Merlin Project retarde les activités uniquement dans les limites de leur marge, et la fin du projet ne bouge pas. Le réseau, l'onglet Dépendances et le nivellement font partie de Merlin Project, pas de Merlin Project Express.
