¿Cuánto cuesta realmente un Mac? La comparación de TCO con Windows

Haga sus propios cálculos

Elija una categoría de dispositivo, ajuste los precios de compra si lo desea (por ejemplo, al precio de su propio equipo) y defina el período de uso previsto. Qué licencias de software entran en su cálculo lo decide usted en el apartado situado encima.

El precio de compra es solo la mitad de la historia. El coste total de propiedad (TCO), es decir, el coste completo durante toda la vida útil, abarca también las licencias del sistema operativo, el soporte informático, el consumo de energía y el valor residual en la reventa. Cómo contabiliza la calculadora cada una de estas partidas y de dónde salen las cifras es lo que explican las siguientes secciones.

Los estudios disponibles respaldan este enfoque. El punto de partida de este artículo fue la comparación de TCO de Jamf, que los resume. La cifra más conocida procede de IBM: la compañía gestiona más de 200.000 dispositivos Apple y cifra el ahorro entre 273 y 543 dólares por Mac a lo largo de su ciclo de vida. El estudio Total Economic Impact de Forrester Consulting llega a un ahorro medio de 843 dólares por Mac en tres años; la actualización de 2024 determinó un ROI del 186 por ciento con amortización en menos de un año.

Cómo calcula la herramienta

La fórmula es deliberadamente sencilla y comprensible: precio de compra menos valor residual, más licencia del sistema operativo, más costes de soporte (tickets por año por coste por ticket por años), más costes de energía (consumo anual en kilovatios hora por el precio de la electricidad de su mercado por años), más las licencias de software que active.

El valor residual sigue una curva de depreciación derivada del valor residual documentado a tres años. Con un uso más corto, el importe de reventa es mayor; con uno más largo, menor, con un límite inferior del 5 por ciento del precio de compra en ordenadores y del 8 por ciento en dispositivos móviles. Sin ese límite, la curva terminaría en valores que ningún comprador profesional confirmaría.

Las cifras que hay detrás siguen cuatro reglas, y la más importante va primero: cuando las fuentes ofrecen una horquilla, la calculadora aplica el valor menos favorable a Apple. Valores residuales de Mac en el extremo inferior, los de Windows en el superior, y una proporción de tickets muy por debajo de la documentada. Si aun así Apple queda por delante, el resultado se sostiene.

Las otras tres son de oficio. Cada supuesto necesita o bien una fuente primaria, es decir, una lista de precios del fabricante o una estadística oficial, o bien al menos dos análisis independientes; los blogs de proveedores y los portales de comparación pueden respaldar un dato, pero nunca sostenerlo solos. Cuando hay varios valores, aplicamos la mediana en lugar de la media. Y cada cifra lleva su fuente, su fecha de consulta y su clasificación; las secciones siguientes las citan una por una.

Los precios de los dispositivos

Lo determinante es el precio en el canal oficial del fabricante, es decir, el importe que un comprador paga realmente allí. Los valores de partida son precios de EE. UU. sin impuestos, a julio de 2026; en la versión española de la calculadora se convierten a euros al tipo de referencia del BCE. En Apple son los precios tras la subida de precios de junio de 2026, contrastados con la propia página comparativa de Apple: MacBook Neo 699, MacBook Air 13 con M5 1.299, MacBook Pro 14 con M5 1.999, iMac 24 1.499, Mac mini 799 e iPad 449 dólares. En smartphones se enfrentan los modelos base actuales con el mismo almacenamiento: el iPhone 17 por 799 dólares y el Galaxy S26 por 900, ambos con 256 gigabytes.

Enfrente se sitúa un dispositivo Windows o Android de la misma clase de la gama profesional: el ThinkPad E16 Gen 3 por 963 dólares, el ThinkPad L14 Gen 7 por 1.439, el Dell XPS 14 por 1.690, el HP OmniStudio X 27 por 1.500, el Dell Pro Micro por 929 y la Galaxy Tab S10 FE por 550 dólares.

En tres de estos equipos no figura deliberadamente el precio de lista. Dell indica un valor de 1.999,99 dólares para el XPS 14 y lo vende por 1.689,99; en el Pro Micro, 1.338,59 se enfrentan a un precio real de 928,59, un 30 por ciento menos; Lenovo vende el E16 por 963,30 en lugar de 1.014 dólares con el cupón promocional vigente. Diferencias así son permanentes en varios fabricantes de Windows, mientras que el precio de lista de Apple es también su precio de calle. Comparar dos precios de lista presentaría por tanto el lado Windows como sistemáticamente más caro. Se aplica lo que realmente hay que pagar al fabricante, lo que sitúa a los equipos Windows más del lado barato que del caro.

Esta selección sigue siendo una decisión nuestra, y precisamente por eso ambos campos de precio son editables en la calculadora. Introduzca lo que realmente paga.

Por qué el soporte informático cuesta menos

La calculadora aplica 0,8 tickets al año para un Mac y 2,0 para un equipo Windows, cada uno a 13 dólares. En cuatro años son unos 42 dólares frente a 104, una diferencia de algo más de 60 dólares por puesto de trabajo.

La tarifa de 13 dólares vale deliberadamente igual para ambas plataformas. Procede del benchmark de HDI, que registra entre 6 y más de 40 dólares según el canal y la madurez de la organización; calculamos en el tercio inferior de esa horquilla. Que un ticket de Mac requiera con menos frecuencia una visita presencial o una sustitución de hardware justificaría un valor más bajo en el lado Apple, pero el soporte es tiempo de trabajo interno, y una hora cuesta lo mismo sea cual sea el dispositivo sobre la mesa. La diferencia surge así únicamente del volumen de tickets.

Y ese volumen es en la práctica bastante mayor de lo que aplicamos. IBM informó de que el 5 por ciento de los usuarios de Mac contacta con el servicio de asistencia frente al 40 por ciento de los usuarios de PC, una proporción de uno a ocho. La calculadora emplea uno a 2,5. IBM es una única organización muy grande y con una gestión de Mac madura, y ese resultado no puede trasladarse sin más a organizaciones menores; el recorte le cuesta al lado Apple la mayor parte de la ventaja de soporte que podría reclamar.

Que los Mac generen menos incidencias se debe a la integración vertical. Apple desarrolla conjuntamente el chip, el dispositivo y el sistema operativo, y mantiene reducida su gama. El departamento de TI trata con pocas variantes de hardware bien documentadas, los conflictos de controladores son raros y las actualizaciones del sistema llegan a todos los equipos al mismo tiempo. En el entorno Windows, en cambio, confluyen numerosos fabricantes, conjuntos de chips, versiones de controladores y software OEM preinstalado, lo que multiplica los posibles fallos. A esto se suma el efecto de la autonomía del usuario: en IBM, solo el 5 por ciento de los casos de Mac exigió una intervención presencial, frente al 27 por ciento en Windows. Al final bastaron 7 administradores para la flota de Mac, mientras que la de Windows ocupaba a 20.

Para tabletas y smartphones hemos reducido a la mitad el volumen de tickets (0,3 frente a 0,6 al año), manteniendo la proporción entre plataformas. Los dispositivos móviles generan sencillamente menos incidencias en el uso diario que los equipos de trabajo.

Por qué el consumo de energía es menor

La calculadora multiplica el consumo anual de cada dispositivo por el precio de la electricidad industrial de su mercado: un MacBook Air 13 con M5 ronda los 22 kilovatios hora anuales frente a los 42 de un ThinkPad comparable, calculado con 2.000 horas de funcionamiento para ambos. En sobremesa la distancia es mayor; en tabletas y smartphones se queda en un solo dígito. Con toda honestidad: esta es la partida que menos mueve el resultado global. En cuatro años hablamos de importes de dos cifras según la categoría, no de tres.

Que el consumo diverja tanto responde a un efecto puramente técnico: los chips de la serie M de Apple son sistemas en chip basados en ARM, con procesador, gráficos y memoria en un mismo paquete. Eso acorta los recorridos de la señal, reduce la tensión y ofrece mucho más rendimiento por vatio que las plataformas x86 clásicas para portátiles. Forrester cifra el efecto en torno a un 75 por ciento menos de consumo energético en los Mac con chip M frente a PC equivalentes; en los Mac con Intel era aún del 50 por ciento.

Los propios valores de consumo proceden de los informes medioambientales de producto de Apple, que indican el consumo medido según el procedimiento ENERGY STAR: 3,69 vatios en reposo con la pantalla encendida y 0,24 vatios en suspensión. Pasar de vatios al consumo anual es una multiplicación, calculada aquí sobre el portátil estándar:

En ambos casos el valor de uso mixto equivale a unas tres veces el de reposo, porque la jornada añade navegador, videollamadas y carga de cálculo. La suspensión queda fuera: 0,24 vatios durante las 6.800 horas restantes del año no llegan a dos kilovatios hora y se pierden en el redondeo.

Para el lado Windows no existen mediciones equivalentes; allí las cifras son estimaciones a partir del consumo de la plataforma empleada. Es la prueba más débil de toda la calculadora y, a la vez, la de menor peso. Aun así el planteamiento sigue siendo conservador: el 75 por ciento menos de consumo que cifra Forrester situaría al lado Windows en el cuádruple del Mac, mientras que la calculadora aplica entre 1,2 y 2,6 veces según la categoría.

El precio de la electricidad, en cambio, está registrado por mercado de destino, porque es la única partida que no se traduce mediante un tipo de cambio. Según Eurostat, las empresas alemanas pagan 0,2264 euros por kilovatio hora, las francesas 0,16 y las españolas 0,12; en EE. UU. son unos 13,5 centavos según la previsión de la EIA, con Japón y China en posiciones intermedias. El mismo Mac cuesta por tanto casi el doble en electricidad en Alemania que en China. Un único valor estadounidense, convertido para Europa solo al tipo de cambio, subestimaría en torno a un tercio los costes energéticos alemanes.

Por qué el valor residual es más alto

En los ordenadores la calculadora aplica, según la categoría, entre un 22 y un 28 por ciento del precio de compra para los dispositivos Apple a los tres años y entre un 13 y un 17 por ciento para los Windows, mientras que en tabletas y smartphones los valores son más altos; para usos más cortos o más largos deriva el valor de ahí mediante una curva de depreciación. Lo determinante es el precio que paga un comprador profesional, no el de los anuncios clasificados.

La caída es exponencial, no lineal: en el primer año un equipo pierde la mayor parte de lo que llegará a perder, y después la curva se aplana. En la práctica esto significa que revender pronto rara vez compensa, mientras que los años cuatro a seis ya apenas reducen el valor residual.

Precio de comprador profesional o precio de anuncio clasificado: esa distinción decide el orden de magnitud de toda la partida. Quien observa el mercado de consumo obtiene entre un 50 y un 60 por ciento para los MacBook a los tres años. Quien observa cómo se liquidan flotas empresariales completas llega a porcentajes de un solo dígito para los PC retirados. Ambas cosas son ciertas, pero miden mercados distintos, y un cálculo empresarial necesita el segundo: las empresas no venden equipo por equipo mediante anuncios clasificados, sino a compradores profesionales y refurbishers.

El estudio de Forrester sobre el Mac en la empresa indica un 25 por ciento a los tres años. Como lo encargó Apple, lo tomamos como límite inferior y no como valor medio. El lado Windows, al contrario, se sitúa en el extremo superior de los valores de referencia habituales, muy por encima de lo que sugieren las estadísticas de liquidación.

El valor residual figura por categoría y no de forma global por grupo de dispositivos. Un ThinkPad profesional aguanta notablemente mejor en el mercado de segunda mano que un equipo de consumo de la misma franja de precio, y un portátil profesional mejor que un modelo de entrada. Una única cifra global para todos los ordenadores sería rebatible precisamente en este punto.

Detrás hay tres efectos. Primero, el largo soporte de software: Apple suele proporcionar nuevas versiones de macOS durante siete años o más, de modo que un equipo de segunda mano sigue siendo productivo. Segundo, la gama reducida, que genera un mercado de segunda mano transparente y con precios estables, mientras que los modelos Windows se renuevan cada año en innumerables configuraciones. Tercero, la simple demanda: existe un público consolidado para los Mac usados, y apenas lo hay para portátiles corporativos de tres años.

En smartphones la distancia es menor, pero sigue siendo clara. A los dos años y medio, un iPhone conserva alrededor del 48 por ciento de su valor frente a cerca del 30 por ciento de un buque insignia de Samsung, según ha determinado The Whiz Cells. Como también son precios de consumo, la calculadora se sitúa por debajo: un 40 frente a un 28 por ciento a los tres años, y un 35 frente a un 22 en tabletas.

Por qué pesa la licencia del sistema operativo

El importe depende de cada equipo. Si Windows 11 Pro viene preinstalado, la línea marca cero, porque lo pagado está pagado; es el caso del ThinkPad L14 y del Dell Pro Micro. Si el equipo llega con Windows 11 Home, como el ThinkPad E16, el Dell XPS 14 y el HP OmniStudio X, se aplican 99,99 dólares por la actualización a Pro. El precio completo de 199,99 solo rige para un equipo entregado sin licencia de Windows alguna. En el lado Apple la línea marca cero en todas las categorías: macOS se incluye con cada Mac y no cuesta nada, tampoco al cambiar de versión.

Que se aplique Pro y no Home responde a dos funciones prácticamente obligatorias en las empresas: la unión a dominio y el cifrado con BitLocker. Por Windows 11 Pro, Microsoft cobra 199,99 dólares, y 99,99 por la actualización de Home a Pro.

Un importe fijo para todas las categorías Windows, en cambio, contaría la partida dos veces. El Dell Pro Micro, por ejemplo, cuesta 928,59 dólares con Windows 11 Pro incluido: la licencia ya está dentro del precio de compra, y sumar otra línea de licencia sería dinero que nadie desembolsa.

En conjunto, el lado Windows carga con esta partida en tres de las cinco categorías de ordenador, con 99,99 dólares en cada una; en los dos equipos que traen Pro preinstalado, el ThinkPad L14 y el Dell Pro Micro, la línea marca cero. Por eso donde más se ajusta es en el portátil profesional, con unos 80 dólares de diferencia en cuatro años. Las empresas con contratos de licencia por volumen pagan en cualquier caso menos que los precios unitarios aquí utilizados.

Lo que cuesta el software

La línea de software es la mayor palanca de toda la calculadora, y conviene saberlo al leer el resultado: con la licencia de gestión de proyectos activada, en todas las categorías de ordenador más de la mitad de la diferencia mostrada procede de esa línea y no del hardware. Si además activa la licencia de documentación, esta determina el resultado casi por sí sola. Precisamente por eso cada categoría de software se puede activar y desactivar por separado. Para ello, abra en la calculadora el apartado de las licencias de software: la gestión de proyectos está activa desde el principio y la documentación técnica se añade cuando hace falta.

En el lado Apple contamos con Merlin Project por 199,99 euros al año y adoc Studio por 249,99 euros al año, ambos como suscripción por puesto. En el lado Windows, la gestión de proyectos corre a cargo de Microsoft Planner y Project Plan 3 por 26,00 euros netos por usuario y mes con facturación anual. Con IVA son 371,28 euros al año, calculado al tipo alemán del 19 por ciento, que la calculadora aplica a todas las versiones en euros; así ambos lados comparten la misma base fiscal. La elección recae deliberadamente en la suscripción y no en la licencia perpetua: un importe único no sería neutral en un control deslizante de uno a seis años, porque con un año soporta la compra completa y con seis parece artificialmente barato. Un importe anual en ambos lados sigue siendo comparable en todo el rango. La suscripción queda así por encima de la licencia perpetua repartida en tres años; quien compre una sola vez debe usar el importe menor de la sección siguiente.

Para documentación estructurada en DITA o XML tomamos como referencia MadCap Flare: 2.898 euros por año y puesto, más 1.103 euros una vez por el curso de iniciación, porque una herramienta de esa clase rara vez entra en producción sin formación. Es la partida individual más alta de toda la calculadora y también aquella en la que sus cifras pueden variar más: otras herramientas DITA cuestan bastante menos, igual que las licencias por volumen.

En el lado Apple no hay partida de formación, y el motivo está en el lenguaje de marcado: adoc Studio se apoya en AsciiDoc, que se lee y se escribe tras unas pocas horas, mientras que DITA es un modelo XML con su propia lógica de estructura y publicación. Quien quiera documentar de forma estructurada sin montar una cadena industrial de contenidos se ahorra por tanto el curso de iniciación.

En tabletas y smartphones las licencias quedan completamente fuera del cálculo, y el motivo está en la propia licencia: el software de gestión de proyectos y de documentación se licencia por puesto de trabajo, no por dispositivo. Quien usa una tableta además del ordenador no paga Merlin Project por segunda vez, y una suscripción a Plan 3 cubre igualmente al mismo usuario en todos sus dispositivos. Una línea de licencias en estas dos categorías contaría los costes dos veces. Aquí la diferencia está menos en el precio que en la disponibilidad: Merlin Project y adoc Studio funcionan de forma nativa en iPad y iPhone, mientras que Microsoft no ofrece una app nativa de Project para iPadOS ni Android, sino solo acceso por navegador a Project for the Web; MadCap Flare es software exclusivo de Windows.

A diferencia del hardware, aquí indicamos los precios de lista de cada región. Los fabricantes de software fijan precios por región, por lo que la calculadora no convierte estos importes, sino que aplica directamente el precio de la moneda activa. Todos los precios de software indicados son precios de lista a fecha de julio de 2026; en el caso de Planner y Project Plan 3, la lista de precios de Microsoft enlazada más arriba.

Si su conjunto de software es distinto, desactive la categoría que no le afecte e introduzca sus propios costes anuales de software en el campo inferior. Ese importe cuenta igual para ambas plataformas, porque las suscripciones independientes de la plataforma, como CRM o contabilidad, no alteran el resultado.

¿Y la licencia perpetua?

Incluso como compra única, Microsoft Project sigue saliendo más caro que Merlin Project en suscripción. Repartido en tres años, Project Standard 2024 cuesta 309,67 euros por usuario y año y Project Professional 2024 553,00 euros. Merlin Project, con 199,99 euros al año, queda 109,68 y 353,01 euros por debajo respectivamente.

Los tres años no son un plazo arbitrario, sino el ritmo con el que Microsoft publica nuevas versiones principales: 2016, 2019, 2021 y 2024. No existe una vía de actualización con descuento, así que quien quiera mantenerse al día compra la nueva versión a precio completo. Los precios de compra en sí son de 929,00 euros para Standard y 1.659,00 euros para Professional.

Quien renuncia a la recompra se ahorra ese importe y termina un período de seis años con una versión de hasta seis años de antigüedad. Merlin Project se mantiene actualizado durante todo ese tiempo.

Todas las categorías de un vistazo

La calculadora muestra siempre una sola categoría. El resumen siguiente coloca las siete una junto a otra, con los valores predeterminados y sin licencias de software, para que los dispositivos sigan siendo comparables.

Lo que queda deliberadamente fuera del cálculo

Cuatro partidas quedan fuera de forma deliberada: dos que favorecerían a Apple y dos que juegan en su contra. No faltan por ser irrelevantes, sino porque para ellas no puede documentarse un importe por dispositivo que resista una comprobación.

A favor de Apple estarían, en primer lugar, los tres factores blandos que midió Forrester:

• un 5 por ciento más de productividad
• un 20 por ciento mejor retención de empleados
• un riesgo de fugas de datos un 50 por ciento menor

Este último punto, en particular, puede eclipsar en un caso concreto todos los importes calculados aquí.

También a favor de Apple queda fuera el propio período de uso. Comparamos ambas plataformas durante el mismo intervalo, aunque en la práctica los Mac suelen permanecer más tiempo en servicio. Para reflejarlo, sitúe mentalmente el control del dispositivo Windows en un período más corto y añada el coste de su reposición anticipada.

Las otras dos partidas quedan fuera en perjuicio de Apple. La primera es la gestión de dispositivos. Una solución MDM para Mac cuesta entre 40 y 60 dólares por dispositivo y año según el proveedor, mientras que Microsoft Intune ya viene incluido en muchos planes de Microsoft 365. Aun así la dejamos fuera, porque no es simétrica respecto a la licencia del sistema operativo: un Mac funciona perfectamente sin una solución de gestión, un equipo Windows no funciona sin licencia. Lo uno es una decisión organizativa y lo otro un requisito técnico, y no encajan en la misma línea. Si usted emplea una solución de gestión, calcule su coste en ambos lados.

La segunda son los contratos de soporte y garantía como AppleCare for Business, Dell ProSupport o Lenovo Premier Support. La calculadora cubre el esfuerzo interno de TI mediante el volumen de tickets y el coste por ticket; los contratos externos se suman a eso y dependen tanto de las condiciones, la duración y el tamaño de la flota que un importe fijo por dispositivo aparentaría más precisión de la que tiene.

Conclusión

Durante un período de uso típico de cuatro años, los dispositivos Apple quedan por delante en las siete categorías, del portátil de entrada al smartphone, con una diferencia de entre unos 80 y 465 dólares sin licencias de software. Quien solo mira el precio de compra subestima, por tanto, los costes posteriores.

En cinco de las siete categorías el dispositivo Apple es incluso más barato en la compra, y en el todo en uno ambos lados están prácticamente igualados. Solo en el portátil profesional parte Windows más barato: el Dell XPS 14 arranca unos 300 dólares por debajo del MacBook Pro 14, y ahí queda también la diferencia final más ajustada, de unos 80 dólares. En el resto de categorías, el valor residual, el soporte y la energía abren claramente la distancia a lo largo del uso. Al final deciden sus propias cifras: introduzca los precios de sus dispositivos y compruebe cómo le salen las cuentas.

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