Quien me conoce sabe que llevo 20 años al frente de ProjectWizards y casi 18 años con Merlin Project. Así que cualquiera puede imaginarse fácilmente que conozco a mucha gente en el sector. Da igual si aparezco en un evento de Apple o en una conferencia de gestión de proyectos: siempre encuentro caras conocidas nada más llegar a la entrada. Es agradable, da buena sensación y resulta divertido. Eso me confirma que los años de trabajo han valido la pena y que la red de contactos que he construido funciona. Porque la gente se ayuda entre sí, intercambia ideas. Y aunque no se hagan negocios directamente, de una forma u otra siempre acaba siendo beneficioso para ambas partes.
Pero también debo reconocer que, tras 20 años, uno se vuelve más cómodo. Solo se eligen eventos donde se sabe de antemano que algo va a pasar, sea lo que sea. Y esa zona de confort fue haciéndose cada vez más grande para mí. Durante la pandemia de Covid-19, por supuesto, no hubo viajes, y las ganas de participar en reuniones comunitarias en línea fueron menguando. Me di cuenta de que me estaba acomodando cada vez más. Y entonces llegó la oportunidad: Accelerate@HHL 2022.
La HHL Leipzig Graduate School of Management, conocida hasta 2012 como Handelshochschule Leipzig, es una escuela de negocios privada con reconocimiento estatal en Leipzig, con derecho a otorgar títulos de doctor y habilitación (Wikipedia). Una vez al año, los propios estudiantes organizan y llevan a cabo allí la conferencia Accelerate, de estudiantes para estudiantes. Los dos últimos años no pudieron celebrarse por la Covid-19, pero en 2022 volvió a tener lugar tanto en formato presencial como en línea.
Siempre me ha gustado dar conferencias y talleres sobre gestión de proyectos en universidades, y lo he hecho con regularidad. La variedad de temas va desde "Gestión de proyectos en la empresa: ¿deseo o realidad?" hasta temas de gestión de riesgos o charlas motivacionales sobre por qué debería interesarte la gestión de proyectos. Muchos estudiantes y docentes me han visto en directo. Pero en todos los casos me anunciaban, yo daba mi presentación y luego me marchaba.
En la Accelerate@HHL 2022, las cosas fueron distintas. Al margen del hecho de que mi hijo Marvin dirigió la organización del evento ("... ¡su primer proyecto!"), allí nadie me conocía. Así que las primeras horas del evento me aburrí soberanamente. Hasta que por fin me puse en movimiento y recordé cómo trabajé en mis primeros años: acercándome a personas desconocidas.
Pero también estaba el Speed Dating. Aunque mi mujer al principio se puso alerta, fue un excelente entrenamiento de entrevistas de trabajo para los jóvenes, y también para mí. De verdad: hablé con personas jóvenes que venían preparadísimas para la breve conversación. Pero también con alguno que llegó sin el menor interés y ni siquiera sabía qué hace ProjectWizards. En esos casos, terminaba rápido y sin más.
Mi primera conferencia llegó al final del primer día y debía servir de motivación para que los estudiantes asistieran a mi taller a la mañana siguiente. Había elegido el tema del "Making of..." de Merlin Project (aquí en PDF). Aunque tenía el temor de que mis viejos chistes de hace 10 o 20 años ya no entusiasmaran a nadie. Así que rehíce la presentación y modernizé las diapositivas. Y, por supuesto, la ensayé de nuevo. Porque aún recuerdo mi primera demo de Merlin en Pixar, que salió de todo menos perfecta. Y únicamente porque no se ensayó lo suficiente... no: porque yo no había ensayado lo suficiente. Aquella vez tuve suerte y Pixar compró algunas licencias de nuestro software de gestión de proyectos a pesar del flojo rendimiento. Esta vez no quería hacer el ridículo ante la élite de nuestros estudiantes.
Y funcionó a las mil maravillas. Es cierto que la sala estaba solo a medias: ¿quién conoce al director general de una GmbH, con sus siglas que en el mundo de las startups casi nunca se ven? Pero de todas formas había gente y escuchaba. Les hablé de mi trayectoria como gestor de proyectos en Bertelsmann, de la fiesta en el jardín que el virus Loveletter provocó al paralizar durante algún tiempo la sede del grupo en Gütersloh. Del deseo de dedicarme a la gestión de proyectos con mi propia empresa y de la falta de un software adecuado, lo que finalmente dio lugar a Merlin Project. Relaté sin rodeos todos los altibajos y probablemente fui bastante auténtico, porque ya durante la presentación veía cómo el público estaba pendiente de cada palabra.
Ya en la cena posterior, que por cierto fue sencillamente perfecta, como todo lo relacionado con la comida en la Accelerate 2022, me sorprendió mucha gente. Motivados por mi actuación emotiva, se acercaron con interés. Querían saber más sobre esto y aquello; sobre todo, querían saber si el taller de la mañana siguiente seguiría el mismo estilo. Pues bien...
A la mañana siguiente, a las 9, mi taller "Sabotaje en la gestión de proyectos" tuvo una asistencia muy buena. Sí, lo sé: las 9 de la mañana es una hora en la que muchos estudiantes todavía no están del todo receptivos. Por eso me propuse empezar directamente con un elemento dinámico. ¡Y también funcionó! Me alegra haber podido entusiasmar al público. Pero también después del taller todos los participantes tenían mucha curiosidad y no paraban de hacerme preguntas. En cada conversación me llenaba de energía escuchar opiniones e ideas nuevas, sobre todo de gente joven.
En resumen, puedo decir que estoy muy contento con la elección de Marvin, porque llegué a conocer esta universidad como una auténtica cantera de talentos, por mucho que esa expresión ya casi no se use. El enfoque en el emprendimiento y la forma en que tratan a los jóvenes me entusiasmó sin más. Y todos los que tuve ocasión de conocer un poco mejor son mentes brillantes que no anteponen el negocio a todo, sino que tienen una visión auténtica: Shaping a better tomorrow.
P.S.: Vuelvo a ofrecer conferencias y talleres gratuitos sobre gestión de proyectos en universidades. ¡Consúltenos!
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