He corrido 4 maratones, ¿qué he aprendido?

Hace unos días corrí mi cuarto maratón. Debido al coronavirus, corrí en solitario, en una ruta que he elegido, como una carrera virtual, en el día que me convenía. Estaba preparado y sin embargo fue duro. Los 42,195 KM (26,2 millas) nunca son fáciles. La ruta pone a prueba tu resistencia, tu forma física y tu compromiso. No sólo en la salida, no sólo por poco. Siempre es un reto.

Así que ahora, después de haber completado la tarea y de haber terminado el entrenamiento para este evento, mientras el cuerpo está en modo de recuperación, es el momento de que la mente haga la retrospectiva y establezca nuevos objetivos. ¿Qué ha ido bien? ¿Qué ha ido mal? ¿Qué he aprendido? ¿Qué hago la próxima vez? ¿Habrá una próxima vez?

Muchas preguntas. Algunas respuestas serán más extensas que otras, pero empecemos por la más obvia.

¡SÍ! Definitivamente habrá una próxima vez.

Aunque todavía no estoy seguro de cuándo, dónde y con quién, estoy seguro de que habrá una próxima vez. ¿Por qué? Sencillamente porque cada maratón es una experiencia completamente diferente, me enseña algo nuevo, es trabajo pero también diversión. Siempre me ha gustado estar al aire libre, nadar, navegar, jugar al waterpolo o a la canasta, correr nunca fue algo que hiciera por motivos deportivos. De niño, correr era un juego o algo que se hacía para hacer las cosas más rápido, porque caminar es lento y aburrido. De joven, correr era aburrido porque pensaba que significaba hacer largos trotes. Cuando me di cuenta de que podía ser realmente un deporte y lo hice con regularidad, llegué a amarlo.

Correr es un 90% mental. El resto es simplemente una cuestión de cabeza.

He pasado semanas de preparación, he quemado calorías en unidades de entrenamiento difíciles, he pagado dinero en ropa y alimentos sanos y no tan sanos, he puesto a prueba mis nervios en ponibles. Todo este esfuerzo el día de la carrera. ¿Qué me ha aportado? Qué aprendí?

Que ayuda tener un plan. Sin un objetivo, ¿para qué molestarse?

Para completar la tarea hay que estar preparado. Siempre pueden surgir problemas. Las cosas pueden salir mal. El tiempo puede jugar en tu contra. Tu mente puede decirte que esta carga de entrenamiento es demasiado. Si tienes un plan, si te comprometes con esas 4 o 5 unidades de entrenamiento por semana, si te has fijado un objetivo, es más fácil concentrarse en la unidad de entrenamiento en la que estás. Simplemente lo haces, y confías en que te ayuda a mejorar, a estar más en forma, a ser más fuerte de cara al evento. ¿El entrenamiento es exigente? Bien. Esta es la forma de prepararse. ¿Crees que la parte lenta de la carrera larga es demasiado lenta? Genial. Eso significa que si aumentas el ritmo el día de la carrera, estarás bien. El entrenamiento debe ayudarte poco a poco y siempre empujando tu estado actual.

Es tan fácil pasarse como quedarse corto.

Seguramente, la primera vez que te propones correr una nueva distancia, no buscas un plan de entrenamiento. Simplemente lo intentas y compruebas si es posible a un ritmo que te parezca bien y con el que estés bien mientras lo intentas. Si te planteas hacer distancias más largas, o tal vez quieres conseguirlas en un tiempo, ritmo o posición final determinados, necesitarás un plan de entrenamiento o un entrenador. Hay varios planes de entrenamiento en Internet y en libros. Cuando elijas un plan, intenta elegir uno que se adapte a ti. Sé honesto pero también amable contigo mismo. El mejor plan de entrenamiento desarrollado para un tipo de atleta completamente diferente (en términos de edad, sexo, nivel de condición física, entrenamiento en condiciones climáticas específicas, etc.) no se adaptará a ti e incluso podría ser perjudicial para ti. Así que tómate tu tiempo, investiga un poco y comprueba las distintas opciones de entrenamiento. Estarás más dispuesto a completar una etapa de preparación difícil si confías en el plan.

Después de haber corrido mi primer maratón sin un plan concreto, mientras planeaba el segundo, encontré el plan de entrenamiento básico para un maratón en RUNNER'S WORLD.

Para mí era lógico que recopilara esta información en un Merlin Project plan, para poder controlar mi actividad semanal, registrar el progreso, tomar notas y tener una forma de evaluar después los resultados.

Definí dos calendarios de proyecto, uno con 4 y otro con 5 unidades de entrenamiento por semana, utilicé colores para indicar las variaciones de ritmo, definí el final del proyecto (el final de la maratón) y dejé que Merlin Project me calculara el día y la semana que necesitaba para empezar con mi entrenamiento.

¿Qué ha ido bien? ¿Qué ha ido mal?

En general, el entrenamiento fue bien. Utilicé mi plan, me concentré en la semana concreta en la que me encontraba, retrasé una o dos veces el entrenamiento a otro día en el que un amigo podía acompañarme. Me levanté temprano o salí tarde para evitar el mal tiempo. Lo cual, por supuesto, no siempre funcionaba y, de todos modos, he tenido mi cuota de viento, nieve, granizo, lluvia o calor. Marcar una tras otra las unidades de entrenamiento en mi teléfono me hacía seguir adelante.

Al recordar las cosas que van mal, sólo me acuerdo de un día en el que dejé los intervalos a mitad de camino por una repentina ola de calor, los calambres el mismo día del maratón en los 30KM, o la decepción que sentí el año pasado, al recibir la noticia de la cancelación por el brote de Coronavirus de 2 carreras de maratón en las que estaba inscrito.

Lo que me lleva a preguntarme qué ha ido bien y cómo me siento bendecida y agradecida por haber permanecido a salvo y alejada de cualquier problema de salud en estos tiempos locos.

¿Qué he aprendido? ¿Qué hago la próxima vez?

Es bueno tener un plan, herramientas como Merlin Project, mi iPhone o AppleWatch en los que puedo confiar, gente con la que puedo compartir mis pensamientos. A veces las cosas no salen como uno quisiera, pero esta experiencia ayuda para la próxima vez.

Si eres corredor y necesitas un 16 semanas de entrenamiento de maratón, sé nuestro invitado. La plantilla es gratuita, se abre con Merlin Project en macOS, iPad o iPhone.
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